Litto Gomez 和他的妻子 Ines Lorenzo Gomez 于 1994 年大胆进军雪茄行业——没有任何经验。如今，La Flor Dominicana 已成为最受推崇的品牌之一。

对于许多热爱运动的人来说，与朋友一起观看一场足球比赛并抽一支上好的雪茄是一种先验的乐趣。另一方面，利托·戈麦斯发现自己在某些球队之间的比赛中陷入困境：“西班牙对阵乌拉圭，这是最终的困境，”他笑着说。利托出生于西班牙加利西亚，父亲是葡萄牙人，在乌拉圭长大。“这些都是伟大的足球国家。当他们互相比赛时，我发现自己分成了两部分。” 他对西班牙的热爱根深蒂固，西班牙音乐和西班牙美食让他起鸡皮疙瘩。

今天，我感谢在多米尼加共和国度过的每一个小时，并致力于我所热爱的烟草。

“我的血统是西班牙人，但我也对乌拉圭怀有深厚的感情，我在那里度过了童年。那是我们最幸福的时光，不是吗？”

利托·戈麦斯 (Litto Gomez) 仍然记得他在 1975 年吸第一支雪茄。两年前，他与兄弟何塞 (José) 一起移民到多伦多，靠做公交车司机谋生。“我们度过了一个艰难的夜晚……没有足够的工作人员……满座。我不得不代替服务员，这让我非常紧张，因为我几乎不会说英语。但一切都很顺利，在最后一位满意的客人离开餐厅后，我们庆祝了。酒吧老板给了我一支 Montecristo 2 号。我在雪中回家的路上抽着它——一次美妙的经历！”

在枪口下

加拿大经历了五个漫长的冬季后，气候变化的时机已经成熟。兄弟俩出发前往佛罗里达，在那里他们首先开始烈酒贸易，然后开了一家当铺。利托·戈麦斯 (Litto Gomez) 对珠宝和黄金产生了浓厚的兴趣，他获得了最终在北迈阿密海滩经营一家珠宝店所需的知识。

然而，他人生的这一章突然结束了——在枪口下。两名劫匪最终没有被抓获，被盗的价值 40 万美元的珠宝也没有找到。

“这样的命运之举可以给你的生活带来突然的改变，但它也可以打开新的大门和视角。我就是这样。正是通过这个，我才找到了雪茄制造商的职业。今天，我很感激在多米尼加共和国度过的每一个小时，并致力于我所热爱的烟草。”

国际突破

Litto Gomez 和 Ines Lorenzo Gomez 对抢劫发生后 19 年来共同取得的成就感到自豪。他们的 La Flor Dominicana 品牌是业内最受推崇的品牌之一，并且正在国际市场上取得成功。

 

照片：Studio 1791/Starky R. Arias

德国是 LFD 出口的第一个国家。正如他所说，分销合作伙伴 Philipp Schuster 自 1996 年以来一直在销售 Litto 雪茄，而且热情日益高涨。

“La Flor 多米尼加雪茄代表着浓郁浓郁的烟熏味，是当今敏锐鉴赏家的首选。Litto 多年来一直生产最优质的雪茄；我看到了这个品牌的美好未来。”

LFD Ligero Cabinet Oscuro Natural 系列等雪茄在苏黎世的 Tabak-Laedeli 也越来越受欢迎。老板雷内·瓦格纳 (René Wagner) 因其时不时的毫不妥协的批评态度而闻名，他直率地说：“多米尼加雪茄没有多明戈的味道。这简直就是好事。”

自从去年利托·戈麦斯在多特蒙德国际烟草贸易展览会上展出以来，他收到了来自越来越多国家的越来越多的订单：荷兰、法国、比利时、波兰……“事情进展得很快，”这位身材苗条的雪茄制造商说道。信心十足地。

“我最近去了比利时，对年轻雪茄爱好者的知识和开放性印象深刻。他们中的许多人——我发现这非常令人惊讶——了解我们的雪茄。我们对口味进行了漫长而激动人心的讨论，这毕竟是一个备受争议的问题。” 两年内，Ines 和 Litto 希望他们的品牌能够出现在世界所有主要市场上。

雪茄大繁荣

许多雪茄制造商都可以回顾几代人的家族烟草传统，而 Litto 和 Ines 在 1994 年在黑暗中迈出了一步，在没有任何雪茄行业经验的情况下。“我们首先必须从头开始学习一切，”利托回忆道。“这并不总是那么容易。我们肯定已经销毁了超过 50,000 支雪茄才卖出一根。” 他得到了雪茄大师乔奇·布兰科（Jochy Blanco）的建议和帮助，利托称他为他的兄弟和朋友。布兰科甚至在周六派出自己的主管来培训利托的员工。

 

照片：Studio 1791/Starky R. Arias

利托·戈麦斯还在雪茄制造商的各种社交聚会上获得了一些内幕消息。虽然后者试图用自己的专业知识和技能超越对方，但他却牢记着新信息的每一个字。他的雪茄在最初的两年里仍被称为“解放者”，味道温和、苍白，而且有些乏味——换句话说，这是当时典型的多米尼加雪茄。然而，这种情况很快就会发生根本性的改变……

当时，雪茄热潮的开始带来了另一个挑战，口袋里装满现金的人们会突然出现，为任何品质的烟草花大价钱。当时，Litto 和 Ines 雇用了 ​​14 个压路机。几乎一夜之间，新工厂就在附近开业，拥有多达 70 名雪茄卷烟师。“这很艰难，”伊内斯回忆道。“幸运的是，我们的供应商并没有让我们陷入困境；我们实际上受到市场力量自由相互作用的摆布。” 自 1997 年以来，La Flor Dominicana 一直在 La Canela 的一处美丽的芬卡种植自己的烟草，并于 1996 年将生产转移到坦博里尔。

烟草和混合物的秘密

购买位于圣地亚哥德洛斯卡瓦列罗斯西北部拉卡内拉的农场是种植多米尼加拉弗洛尔典型烟草的基础。在寻找味道浓郁的混合雪茄时，利托·戈麦斯走遍了中美洲的雪茄国家，并得出结论，他的具体想法无法通过当时多米尼加共和国公开市场上的烟草来实现。

“多米尼加共和国的土壤是一流的。然而，很明显，我们必须以不同的方式种植和加工烟草，才能达到我想要的结果，”利托一边说，一边吸着雪茄，若有​​所思地将烟雾吹向空中。“因此，唯一的方法就是生产我们自己的烟草。这是我们做过的最好的决定。”

LA FLOR DOMINICANA – 2013 年作品集（精选）

 

照片：沃尔夫冈·哈梅特纳

皮洛托·库巴诺当时是、现在仍然是利托·戈麦斯的最爱。“它含有大量的酸和油，赋予它非常浓郁的味道。” 与此同时，他还培育了Criollo和Pelo d'Oro（译为金色头发），并且已经种植了三年。

加上购买的烟草（主要来自尼加拉瓜和厄瓜多尔），他因此有多种不同混合物可供选择。La Flor Dominicana 加工的大部分烟草（70%）来自该公司自己的农场。最终，正是这些赋予了雪茄明确无误的口味特征，从而赋予了品牌形象。

他的烟草的真正秘密到底是什么？利托笑了笑，摇了摇头，礼貌地透露道：“重要的是牺牲产量。如果每平方米种植六株植物，结果与只种植三株不同。如果在植物的 16 片叶子中提前除去 6 片，剩下的叶子就会获得更多的营养。作为一名烟农，您面临着这样的决定：我想要大量的烟草还是想要最好的烟草？” 首先，利托的农学家对这种理念评价不高。在他的整个职业生涯中，他的目标一直是优化产量，直到利托向他明确表示“我们生产烟草不是为了销售。它只为我们自己的雪茄而种植，因此我们需要最好的土壤。” 对于生产商来说，另一个决定性因素是工厂需要的每项干预措施都必须在正确的时间进行。“这意味着大量的工作，但最终是值得的，”他透露道。

独特的创新

La Flor Dominicana 品牌家族由多个不同的混合系列组成。第一款雪茄被称为“ Premium Line”，这是一款采用康涅狄格州烟叶茄衣和多米尼加烟草的雪茄。接下来是采用喀麦隆茄衣和多米尼加烟草的LFD 2000 系列，采用厄瓜多尔茄衣的Ligero和Double Ligero系列，最后是采用尼加拉瓜茄衣的Air Bender 。

 

照片：Studio 1791/Starky R. Arias

然而，真正的创新是两种形式，或者更确切地说是两种雪茄形状，利托可以声称对它们的开发负有责任。至少在欧洲，人们并不知道El Jocko和Chisel都是 Litto Gomez 的发明。Jocko 是一种圆锥形雪茄，具有薄而圆的头部，向腹部逐渐变厚，最后以稍稍不厚的脚结束。它于1997年投放市场，为La Flor Dominicana品牌在美国的声誉做出了重大贡献。

虽然 Jacko 是故意以这种方式设计的，但 Chisel——第一个获得专利的雪茄形状——更多的是一个意外。它有一个楔形的头部，就像凿子一样。引用利托的话：“我骑马穿过庄园，平静地嚼着雪茄。当我下马时，我看着雪茄，心想，哇，这看起来很有趣。吃在嘴里也感觉很舒服。” 十个月后，第一批 Chisel 生产完成，但相比之下，专利文件却花了四年时间。如今，该公司每年生产近 300,000 个凿子。最近，它们已经采用了有吸引力的铝管，至少在新的Oro 雪茄系列中是这样，光是形状就足以吸引眼球。

毫不妥协的品质

Ines 和 Litto 拒绝在 La Flor Dominicana 品牌的完整性方面做出任何妥协。这适用于其品牌的生产和分销。对他们来说，与最好的实体零售商合作一直很重要。

我们想要建立一个品牌，而不是我们的银行账户。

他们绝不会销售任何质量达不到预期的雪茄。许多零售商和消费者可能还记得 2010 年初 LFD Maduros 的短缺。

原因很简单，包装纸太淡了，不适合利托的口味。在四个月的时间里，他拒绝供应任何这些受欢迎的雪茄。“我们是一家小公司，”利托·戈麦斯谦虚地说，“我的目标不是快速增长。伊内斯和我为我们的孩子创建了这家公司。我们想要建立一个品牌，而不是我们的银行账户。”

完善

如今，La Flor Dominicana 每年生产约 400 万支雪茄，共有 400 名工人，其中包括 68 名雪茄卷烟师。自2013年初以来，利托的长子安东尼奥逐渐在工厂承担了更多职责。La Canela 的农场占地约 235 英亩。

LA FLOR DOMINICANA – 2013 年作品集（精选）

 

照片：沃尔夫冈·哈梅特纳