蓬勃发展的烟草业将尼加拉瓜前农业小镇埃斯特利变成了雪茄爱好者的圣地。

漫步在埃斯特利周围，您一开始可能不会注意到无处不在的雪茄工厂。他们通常不会宣传自己的存在，但一旦你开始闻到烟草味，似乎你就无法向任何一个方向扔一块石头而不击中一个。这一产业让这个北方山城比全国大多数城市都富裕。该国绝大多数工厂都位于这里，估计该市 25% 的人口以某种方式靠烟草为生。据尼加拉瓜雪茄协会 (Asociación Nicaragüense del Puro – ANP) 称，该行业在全国范围内直接创造了超过 20,000 个就业机会，间接创造了 100,000 个就业机会。

“当工厂开始在市中心而不是郊区开业时，最初有人抱怨气味和交通量增加，但过了一段时间，人们就欢迎它们了，”哈维·贝纳维德斯 (Harvey Benavides) 说，他是一家进出口公司的老板。埃斯特利称之为 Aeromar。“他们知道这意味着更多的工作和机会来改变人们的生活。此后，埃斯特利亚诺人从每年产生超过 1 亿美元的生产中不断受益，无论是社会还是经济。”

 

照片：西蒙·伦德

在普拉森西亚工厂，品牌大使塞尔吉奥·托雷斯·罗德里格斯（Sergio Torres Rodriguez）带我四处参观，解释了是什么让这个前农业中心变成了中美洲雪茄圣地。“城市周围的黑土非常适合烟草种植，气候也非常适合，”他说。“最近，我们的一位客户告诉我们，根据一项全球研究，埃斯特利拥有世界上最适合烟草生长的阳光。海拔也不错，风也不大。”

该工厂的创始人西克斯托·普拉森西亚 (Sixto Plasencia) 和六十年代的许多其他烟农一样，在美国贸易禁运期间从古巴来到这里。该地区生产雪茄已有 60 多年的历史，中美洲第一家雪茄工厂 Joya de Nicaragua 甚至在古巴革命之前就已建立，因此说这一切都始于贸易禁运并不公平，但它是更大的事情的开始。“阿纳斯塔西奥·索莫查总统希望发展该行业，因此他欢迎古巴技术人员来到尼加拉瓜开始从事烟草工作，”罗德里格斯解释道。

 

照片：西蒙·伦德

1979 年桑地诺民族解放阵线推翻索摩查并上台后，西斯托·普拉森西亚和他的许多同胞和商人选择留在该国。至少一开始是这样。这次美国对尼加拉瓜实施的另一次禁运，使一些古巴人暂时移居邻国，但大多数人又回来了。九十年代，该行业蓬勃发展。

“在桑地诺革命期间，大多数古巴侨民社区都远离政治，丹尼尔·奥尔特加总统通过允许他们保留自己的土地来奖励他们。这个社区催生了繁荣的烟草业，该镇现在因此而闻名。”在这座城市生活了近两年的美国雪茄爱好者埃里克·麦克唐纳 (Erik McDonald) 说道。“这很棒。如果你在这里哪怕只有一周，你也可以很容易地认识合适的人，然后你就会得到雪茄。” 他们确实很容易成为朋友。这是一个小镇，如果您看到有人在埃斯特利抽埃斯特利雪茄，他们很可能是外国人。基本上所有的普罗都是出口的。

为了避免向国家纳税，大多数工厂和生产商都遵守自由区法案，该法案禁止他们向尼加拉瓜公司以及尼加拉瓜人出售雪茄。然而，这似乎并没有给普通民众带来太多困扰。

“对于埃斯特利亚诺人来说，购买雪茄既不便宜也不容易，但社会上从未对此产生过轩然大波，”Aeromar 的助理经理 Roberto Blandón 说道。“这只是因为埃斯特利从来没有浓厚的雪茄文化。” 即便如此，在比赛前几分钟看到一名足球运动员抽着五英寸长的 Puro，或者一位老太太一手拎着杂货，另一只手拿着点燃的雪茄，这并不罕见。