所谓的醇化就是通过长时间的成熟持续发酵过程，让雪茄的茄芯和茄套(虽然茄衣对味道影响不大，可以忽略，但颜色会随着陈年而逐渐变黑。)得到最佳和谐状态。

对越是优良的雪茄来说，醇化过程会对其浓烈程度和味道有着越巨大的影响。

初步成熟能使刚卷完的黏湿的雪茄乾燥并稳定下来，这个需时4至8个星期的步骤不但极大程度上改善了味道，也改良了燃烧情况。

但是真正醇化不是一两个月的事，这个真正雪茄客不可或缺的必经之道锻炼着雪茄客们的耐心与毅力。因为有了醇化，明明是“存雪茄”，但大多数人也因此怀着敬畏的心尊称为“养雪茄”。

这也是为何雪茄永远比其他奢侈品高高在上的原因。

醇化过程调和了浓烈雪茄的味道，也减少了低级雪茄的杂味。

许多浓烈型雪茄包含了清淡型雪茄所不能及的丰富和深层味道，但是新鲜的浓烈雪茄的呛杂味却不是人人所能接受的，故此让这些雪茄成熟能减弱呛味，但同时又保留了原有的丰富味道。对于浓烈雪茄来说，醇化过程就像是驯服一匹烈马般让雪茄客心满意足。

但是醇化时间多长合适？有人以为醇化时间越久越好，其实不然，每款雪茄都有自己独特的醇化周期。浓烈型的玻利瓦尔或者帕塔加斯养个十年八年会惊喜发现雪茄达到了圆润醇和，但如果丰塞卡也放个十年八年的那就完全没有风味了。

每支雪茄都有一定的成熟周期，过了高峰期后就质量也会随着味道变淡而下降。雪茄越是年轻，醇化时间在它们身上的影响也越大。

譬如3个月来说对于新鲜的雪茄来说影响可以是巨大的，但对于5年期以上的雪茄影响就微乎其微了。

对于所有雪茄来说，十年大概是能醇化最长的时间了。

经过十载后，雪茄的发酵周期已近尾声，味道就会变淡而失去原汁原味，形成的是一种独特跟新鲜雪茄截然不同的感觉，像是步入七年的恋情般，淡淡而细水长流。

经过十年的光景，雪茄迈入所谓的“古董期”，有些雪茄味道变得平平无奇沉闷不已，但也有些因为年期的沉淀而创造出一种独特的气味。

有的产生发霉般的味道，也会有奇怪类似臭乳酪的味道。

事实上，经过了这么多年，雪茄已失去了应有的味道，除了那些最浓郁的雪茄外，其他雪茄早就没有品尝的价值了。

虽然听起来不怎么样，但世界上有很多收藏家花了大量金钱专门收藏这种“古董雪茄”，所谓物以稀为贵，很多停产的限量雪茄更是受到雪茄客的疯狂追捧。

可以肯定的是所有手卷雪茄都会随著成熟周期而改变口味。如果你觉得雪茄还有点青涩，试试让它们再休息一段时间后再品尝，你会惊讶感觉是如此不同。

但紧记，成熟的概念只能套用在本质优良的雪茄身上，就算你把一支差劣雪茄放到开出玫瑰花也不会改善她的味道。

建议在养雪茄的时候，每过三五个月，就可以试一支同一盒内的雪茄，这样可以知道沉睡的雪茄醒了没有。

总结来说，让良好的雪茄好好睡觉休息一下，就像让好酒沉淀一样重要，若有条件，当然应该这么做。雪茄从优秀要卓越靠的就是养。