一提到优质手工雪茄，人们往往会联想到加勒比地区的古巴雪茄，如今尼加拉瓜雪茄正在逐步改变这种观念。美国是世界上最大的高档雪茄消费市场，虽然古巴雪茄在美国雪茄市场的份额仍然位居前列，但如今美国进口的尼加拉瓜雪茄数量已经占所有进口雪茄的2/3。

不断提高产量和质量

尼加拉瓜雪茄的成功离不开聪明的营销手段，但该国的雪茄制造商能够实现如此惊人的产量，才是造就成功的基础。尼加拉瓜乔亚雪茄制造工厂是当地一家有名的雪茄生产企业。该工厂执行总裁胡安·伊格纳西奥·马里内斯说：“我们估计尼加拉瓜一年的雪茄产量能达到古巴一年雪茄产量的3倍。并且，我们的雪茄质量大幅提高，让我们不再处于古巴雪茄的阴影之中。尼加拉瓜雪茄经常在全球交易会上荣获最高排名，并且获得了很多奖项。”

尼加拉瓜乔亚雪茄制造工厂被认为是尼加拉瓜雪茄行业的开拓先锋，他们率先把尼加拉瓜雪茄带给了全球的雪茄消费者。当然，这个工厂并非是该国唯一的商业化雪茄制造工厂。据马里内斯介绍，尼加拉瓜国内目前有50多家雪茄制造工厂，主要集中在埃斯特利，还有几个工厂位于康德加。大多数烟叶种植区主要集中在埃斯特利、康德加、贾拉帕和奥梅特佩岛。

总部位于法国巴黎的玛雅·塞尔瓦雪茄公司致力于把尼加拉瓜雪茄的卓越品质带给欧洲的消费者。该公司在1999年推出了Cumpay雪茄，2017年推出了Cumpay Maduro雪茄。

尼加拉瓜之所以能够生产出品质优良的烟叶，原因在于独特的土壤条件。尼加拉瓜横跨在20多个火山之上，其中大约9个火山仍是活火山。马里内斯解释说：“火山让这里的土壤富含养分和矿物质，非常适宜烟草这种作物生长。”尼加拉瓜位于亚热带地区，既能够得到充足的阳光照射，又拥有充足的雨水让烟草作物茁壮生长。

以出色的工艺打造优质雪茄

优质的烟叶并不一定能够带来优质的雪茄，雪茄制作者的加工水平也非常重要。在许多雪茄制作者的眼中，优质的雪茄堪称一件小小的艺术品。马里内斯坚持认为：“就算你能够拥有世界上最好的烟叶，但是如果加工和处理方式是错误的，那么一切都会白费。在雪茄生产的每个阶段，从烟草种植到烟叶发酵、选叶、醇化和卷制，人起到了根本性的作用。”

玛雅·塞尔瓦雪茄公司总裁玛雅·塞尔瓦完全同意这种看法。她说：“生产过程中的质量和稳定性是非常重要的。在18世纪，几乎所有雪茄制造工艺都是欧洲人制定的。但中美洲的烟草种植和吸烟历史可以追溯到1500年以前。”

为了满足在各种雪茄消费者的需求，尼加拉瓜乔亚雪茄制造工厂生产了许多雪茄品牌规格。整体而言，目前最畅销的雪茄仍然是Joya de Nicaragua Clasico，这是马里内斯的父亲于1968年创立的雪茄规格。马里内斯称，这款雪茄是在欧洲和拉丁美洲最为畅销。其他畅销雪茄品牌有Antano、Antano CT、Obras Maestras Cuatro Cinco、JOYA Silver、Obras Maestras No.1，其中最后一款雪茄在2019年刚上市。

马里内斯说：“我们最近发布了一款雪茄Dos Cientos。这是一款限量版雪茄，以纪念中美洲国家从西班牙殖民统治中独立解放200周年。2021年，我们仅仅生产了3000盒雪茄，并不想生产更多。目前来说，我们打算聚焦现有品牌规格，主要生产一些限量版雪茄以及对一些尺寸进行扩展。近期没有计划推出新的雪茄品牌。”

获得消费者认可是最好的回报

玛雅·塞尔瓦雪茄公司国际商业部经理菲利波·科斯蒂说：“尼加拉瓜烟叶经过精心配伍，能够研发出优质雪茄。我们从研发优质雪茄的工作中获得了快乐和愉悦。现在我们的销售的雪茄已经非常优秀，以至于我们没有理由再去创立一个新的品牌。”

对于雪茄经销商来说，引导雪茄消费者去“发现并认可一个新的产地”是一项重要挑战。科斯蒂解释说：“当消费者习惯了抽吸某一口味的雪茄时，其他的雪茄在通常情况下很难获得他们的信任。但是一旦你得到他们的关注和认可，就会获得最好的回报。”

“在亚洲一些地区，比如中东地区，我们在拓展雪茄销售规模方面仍有很多工作要做。过去人们认为高档雪茄就是加勒比海地区的古巴雪茄。我们要努力转变这种观念。”马里内斯说，“40多年来，我们充分利用各种机会与古巴雪茄和多米尼加雪茄等优质雪茄展开竞争。我们重视产品的多样性，能够拥有品鉴更多雪茄产品的机会对于消费者来说是一件好事。我们希望消费者更关注雪茄的品质，不管这些雪茄产自何地。”